شارك فريق من جامعة برينستون خريطة جديدة للعالم أقل تشويهًا نظرًا لكونها ذات وجهين ومستديرة، يمكن أن تعرض الخريطة نصفي الكرة الأرضية الشرقي والغربي على الجانبين أو نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي، مما يسمح لخط الاستواء بالدوران حول الحافة.
وقلل الخريطة الجديدة جميع أنواع تشوهات الخرائط السابقة، وتُظهر القارة القطبية الجنوبية وأستراليا بشكل أكثر دقة من الخرائط الأخرى، إلى جانب المسافة عبر المحيطات والأقطاب، كما أنه من السهل قياسها.
وقال ريتشارد جوت، الأستاذ الفخري للفيزياء الفلكية في جامعة برينستون، “إن خريطتنا تشبه الكرة الأرضية أكثر من الخرائط الأخرى، ففي السابقة كان عليك لرؤية الكرة الأرضية كلها أن تعمل على تدويرها؛ ولكن لرؤية كل خريطتنا الجديدة، عليك ببساطة قلبها”.
لطالما عمل صانعو الخرائط على إنشاء خريطة مثالية، والتي تنطوي على أقل قدر من التشويه، وتُظهر معظم الخرائط أن أمريكا الشمالية أكبر من إفريقيا، ويبدو أن ألاسكا أكبر من المكسيك، والصين أصغر من جرينلاند.
ولعل هذا التشويه هو نتيجة إسقاط Mercator، الخريطة الأكثر شيوعًا معلقة في الفصول الدراسية والكتب المدرسية، والتي تم إنشاؤها في عام 1596 لمساعدة البحارة على التنقل في العالم.
ويُظهر مشروع Mercator، وهو أساس خرائط جوجل، الأشكال المحلية بدقة، لكنه يشوه المناطق القريبة من القطبين.
