أنتج علماء الفلك أدلة تجريبية جديدة تظهر كيف يمكن لأعماق نبتون وأورانوس أن تمطر ماسا، وتقول الفرضية إن الحرارة والضغط المكثفان على بعد آلاف الكيلومترات تحت سطح عمالقة الجليد هذه، ينبغي أن يفككا مركبات الهيدروكربونات، مع انضغاط الكربون إلى الماس والغرق أعمق نحو النوى الكوكبية.
واستخدمت التجربة الجديدة ليزر الأشعة السينية من مصدر الضوء المتماسك (LCLS) الخاص بالمختبر الوطني SLAC، لإجراء القياسات الأكثر دقة حتى الآن، لكيفية حدوث عملية “المطر الماسي” – ووجدت أن الكربون ينتقل مباشرة إلى الماس البلوري، بحسب روسيا اليوم.
وأوضح فيزيائي البلازما مايك دون، مدير LCLS، ولم يُدرج كمعد ضمن الورقة البحثية: “هذا البحث يوفر بيانات عن ظاهرة يصعب جدا تصميمها حسابيا: عدم قابلية عنصرين، أو كيف يتحدان عند الاختلاط. هنا يرون كيف ينفصل عنصران، مثل جعل المايونيز ينفصل إلى زيت وخل”.
ويعد نبتون وأورانوس أكثر الكواكب غير المفهومة في المجموعة الشمسية، فهى بعيدة للغاية – فلم يقترب منها سوى مسبار فضائي واحد وهى Voyager 2، ولم يكن ضمن مهمة مخصصة طويلة الأجل، رغم ذلك إلا أن الكواكب الجيليدية شائعة للغاية في مجرة درب التبانة الأوسع – وفقا لوكالة ناسا، فإن الكواكب الخارجية الشبيهة بنبتون أكثر انتشارا بعشر مرات من الكواكب الخارجية الشبيهة بالمشتري.
وبالتالي، فإن فهم عمالقة الجليد في نظامنا الشمسي أمر حيوي لفهم الكواكب في جميع أنحاء المجرة، ولفهمها بشكل أفضل، نحتاج إلى معرفة ما يحدث أسفل الأجزاء الخارجية الزرقاء الهادئة، ونحن نعلم أن أجواء نبتون وأورانوس تتكون أساسا من الهيدروجين والهيليوم، مع كمية صغيرة من الميثان، وأسفل هذه الطبقات الجوية، يلتف سائل فائق الكثافة من المواد “الجليدية” مثل الماء والميثان والأمونيا، حول نواة الكوكب.
